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«Delicada y viva materia en la que anidan las identidades y tradiciones, el queso exhala el alma de la tierra y sus habitantes. «

El queso está hecho de leche cuajada, escurrida y luego refinada.

Con leche de vaca, cabra, oveja… el queso apareció en 7000 años A.C.

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El queso y su historia. Queso Colby

La historia de este producto está muy unida a las grandes civilizaciones y su evolución el principal motivo es que  su elaboración permitió, conservar la leche.

Este es el motivo por el que el queso es uno de los más antiguos   transformados por la mano del hombre.

De hecho, en la antigüedad, nuestros antepasados observaron que cuanto menos era la cantidad de agua que contenía la cuajada, el queso podía conservarse más tiempo.

En la Edad Media, se empezó a emplear el cuajo para acelerar el proceso de elaboración del queso.

Queso Colby. El queso, cómo se fabrica

Se han necesitado muchas pruebas y errores para conseguir que el hombre se abriera camino y consiguiera dominar los secretos de la alquimia del queso, 

No importa el tipo de queso del que hablemos,  en su elaboración hay que completar 3 pasos básicos:

  1. coagulación de la leche,
  2. drenaje del suero
  3. maduración

Van a ser las variaciones que se vayan implementando en estos procesos básicos los que conseguirán determinar la amplísima variedad de sabores y texturas que tiene el queso.

La coagulación de la leche

El uso puede ser de leche entera o desnatada. 

La leche se puede usar cruda o pasteurizada. La leche cruda conserva su microflora indigenous y por lo tanto se aprecian más diferencias entre una zona y otra.  La leche pasteurizada  nos asegura más regularidad y, por encima de todo, más seguridad sanitaria.

A esta leche, que es en un 90% agua, el elaborador de queso primero debe agregar agentes coagulantes a la leche:

  • El cuajo animal
  • El cuajo vegetal
  • Agentes microbianos

Drenaje del suero

Cuanto más tiempo deba conservarse el queso, más agua deberá eliminarse. 

Los fabricantes de queso tienen diferentes técnicas, para deshumidificar la cuajada  : cortar en forma de granos, calentar…

La cuajada obtenida debe moldearse para que el queso adquiera la forma deseada mientras continúa el proceso de drenaje continúa.

Para un queso fresco el proceso casi habrá concluido, en los demás casos el queso acelera el drenaje presionando la cuajada en su molde para «estrujarla» aún más.

{Cuanto menos humedad retiene el queso, menos activa es su vida microbiológica y por tanto más tiempo debe mantenerse el proceso de maduración. }

Último paso, añadir sal.

Agregar sal tiene como función:

  • sirve como barrera contra posibles microbios patógenos
  • contribuye a la formación de la corteza