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El whisky es una de las bebidas alcohólicas más conocidas. Se fabrica con granos fermentados.
El tipo de grano que se utiliza para la elaboración del whisky se modifica de una región a otra, pudiendo utilizarse desde el trigo, la cebada, la cebada malteada y hasta el maíz que es el principal ingrediente del Bourbon americano. Este es un ejemplo, para poder hablar de un whisky escocés de malta pura el grano debe ser cebada y debe tener un mínimo de tiempo de envejecimiento de tres años.
Tipos de whisky
Desde Escocia , hasta el confín de los rincones del mapa, se diseñan innumerables tipos y variaciones autóctonas de whisky. Los avances tecnológicos han permitido a los fabricantes de whisky controlar los diferentes aspectos de la fabricación de whisky, desde el cultivo de la cebada malteada , hasta la cosecha, la preparación, la destilación, la mezcla, el envejecimiento, el envasado y finalmente el transporte. Todo esto ha dado lugar a distintas variedades de whisky.
Tipos de whisky teniendo en cuenta su materia prima
El whisky de malta:
se fabrica a partir de un mosto fermentado producido casi exclusivamente a partir de cebada malteada.
El whisky de grano:
es un whisky que se hace empleando por lo menos un tipo de grano diferente de la cebada malteada.
A veces determinadas modalidades del whisky utilizan otros cereales además de la cebada, . Los whiskies conseguidos pueden llegar a ser de gran calidad y popularidad como algunos de los más afamados whiskies de malta única.
Tipos de whisky combinados
El whisky de malta simple representa un whisky que se elabora partiendo de un único lote de mosto de grano y que es elaborado en una única destilería.
Se puede combinar con otros barriles de whisky y de esta manera lograr el sabor buscado.
El whisky Single Cask o de un solo barril Nunca se combina con otro whisky fabricado previamente, y en caso de envasar el líquido en las botellas, cada una de las botellas incorpora información específica sobre el barril de procedencia.
El whisky de malta mezclada se hace partiendo de un único tipo de grano de malta elaborado en diferentes destilerías.
Los whiskies de mezcla se fabrica mediante la mezcla de diversos tipos de malta, granos y otros aditivos que intervienen en el sabor de la bebida
El «Cask Strength» es una modalidad de whisky muy potente que ha sido elaborado con el propósito de ser excepcionalmente fuerte. Se aconseja a los compradores que adquieren este producto a que añadan agua en el whisky hasta conseguir el grado de intensidad deseado.
Clasificaciones de whisky teniendo en cuenta su región de origen
El whisky escocés
El whisky escocés es tradicionalmente considerado como el mejor whisky del mundo.
La inmensa mayoría {de los productos denominados whisky escocés} ha pasado por un doble proceso de destilación, si bien algunas marcas llegan hasta un número de 20 . Según las leyes, la denominación «Scotch» sólo solo está permitidaen el caso de un whisky producido en Escocia, y que haya envejecido en barriles durante un mínimo de tres años (aunque algunos destilerías lo envejecen durante varias décadas).
La mayoría de los destiladores secan su malta con el humo de la turba para dar al producto resultante un sabor ahumado.
Las 5 regiones escocesas más notables en la producción de whisky son Lowland, Highland, Islay, Speyside, y Campbeltown.
El whisky irlandés
En Irlanda y Escocia nacieron los primeros whiskies y también aquí nacieron las primeras diferencias entre estos,
.- en escocés se escribe whisky y en irlandés se escribe whiskey.
.- los whiskies irlandeses se destilan tres veces y los escoceses solamente se destilan 2 veces.
.- los whiskies irlandeses se caracterizan por un sabor más suave y menos ahumado que los whiskies escoceses.
Estas son las marcas más conocidas del whisky irlandés:
Jameson, Powers, Green Spot, Midleton Very Rare, Kilbeggan, Tullamore Dew, Tyrconnell, Redbreast, Bushmills, Connemara.
El whisky americano
El whisky americano es llamado también Bourbon.
Una de las diferencias más destacadas entre el Bourbon y el whisky escocés es su materia prima.
El bourbon se produce principalmente con maíz y el whisky escocés se produce a partir de cebada.
El whisky americanobourbon envejece en barricas de roble quemado en su interior durante un periodo mínimo de 2 años.
El whisky escocés se mantiene en las barricas durante un lapso de tiempo mínimo de 3 años.
Whisky americano o Bourbon
Una de las diferencias más importantes entre el Bourbon y el whisky escocés es su materia prima.
El bourbon se produce principalmente con maíz y el whisky escocés se produce a partir de cebada.
El whisky escocés es envejecido en las barricas durante un mínimo de 3 años.
El Bourbon envejece en barricas de roble durante un periodo mínimo de 2 años.
El whisky americano se presenta en varias variedades.
Las más destacables son:
.- el whisky de centeno que debe contener al menos un 51% de centeno,
.- el whisky de maíz (al menos 80% de mezcla de maíz)
.- el whisky de malta (al menos 51% de cebada malteada)
.- el whisky Bourbon que debe contener al menos un 51% de este cereal
Todos estos tipos de whisky tienen que ser destilados y obtener un máximo de 80% de alcohol , sin el uso añadido de ningún aditivo, colorante y saborizante. Otra característica es que el periodo de tiempo de envejecimiento mínimo para el whisky americano es de 2 años.
El whisky japonés
Japón es una de las mejores y más importantes potencias productoras mundiales de whisky.
Entre las principales propiedades que distinguen el whisky japonés y el whisky escocés cabe destacar que se utiliza menos turba para secar el grano en el whisky japonés y esta característica se traslada al aroma del producto final.
En Japón hay pocas destilerías pero cada una de ellas elabora diferentes variedades de “single malt”. De forma diferente que en Escocia donde cada destilería obtiene un único “single malt” y las combinan con otras destilerías para lograr una gran variedad de whiskies diferentes.